Quando escovas os dentes, talvez nem imagines o verdadeiro impacto ambiental desse gesto aparentemente simples. Desde a tua escova ao fio dentário que usas diariamente, cada decisão tem consequências ambientais. A medicina dentária, desde as rotinas caseiras até aos procedimentos nas clínicas, produz toneladas de resíduos, muitos deles prejudiciais ao planeta. Felizmente, existem formas concretas de cuidar da tua saúde oral sem comprometer o ambiente – e ainda podes poupar dinheiro pelo caminho.
O Impacto Oculto da Tua Escova de Dentes
Todos os anos, milhões de escovas de dentes de plástico acabam em aterros e oceanos. Um facto perturbador é que praticamente todas as escovas produzidas desde a sua criação, nos anos 30, ainda existem no planeta em alguma forma. Uma alternativa sustentável e cada vez mais acessível é a escova de bambu, totalmente biodegradável, que reduz drasticamente o impacto ambiental. Ao escolheres uma escova ecológica, certifica-te de que é feita com materiais sustentáveis certificados (como o FSC), e que a embalagem é também compostável ou reciclável.
Pastas Dentífricas: Nem Todas São Iguais
As pastas dentífricas convencionais muitas vezes contêm microplásticos, corantes artificiais e químicos agressivosprejudiciais aos ecossistemas aquáticos. Escolher uma pasta dentífrica natural, sem microesferas plásticas e preferencialmente com embalagens recicláveis ou reutilizáveis, é um passo essencial na tua jornada ecológica. As pastas em bisnagas de alumínio ou frascos de vidro são especialmente recomendáveis.
O Problema Invisível do Fio Dentário
Poucos sabem, mas o fio dentário convencional demora décadas a decompor-se, contribuindo significativamente para a poluição por plásticos. A solução é optar por alternativas biodegradáveis, como fio dentário feito de seda natural ou fibras vegetais, e preferencialmente com dispensadores recarregáveis que evitam desperdícios adicionais.
Sustentabilidade nas Clínicas Dentárias: Mudança Necessária
Não são apenas as rotinas caseiras que impactam o ambiente; as clínicas dentárias têm um papel significativo na produção de resíduos. Em cada consulta, inúmeros produtos descartáveis são utilizados – luvas, máscaras, copos plásticos, películas radiográficas, entre outros. Em Portugal, felizmente, muitas clínicas começam a implementar medidas eficazes para minimizar o impacto ecológico.
Um avanço significativo é a substituição das radiografias convencionais por digitais, reduzindo a utilização de químicos reveladores e películas de chumbo altamente poluentes. Outra prática comum é a gestão rigorosa de resíduos perigosos, como os de amálgama dentária, evitando contaminações ambientais com mercúrio.
Muitas clínicas também investem em sistemas mais eficientes no consumo de água e energia, utilizando torneiras com sensores, iluminação LED e equipamentos com baixo consumo energético. Além disso, adotam cada vez mais o uso de registos digitais, minimizando o desperdício de papel.
Materiais Dentários: O Impacto das Tuas Escolhas
A sustentabilidade na medicina dentária também passa pelos materiais utilizados nos tratamentos. O amálgama dentário tradicional contém mercúrio, um metal pesado com impacto ambiental preocupante. Atualmente, materiais como resinas compostas e cerâmicas vêm substituindo progressivamente a amálgama, devido à sua menor toxicidade e melhor desempenho ambiental.
A utilização de impressões digitais 3D em tratamentos dentários também revolucionou o setor, reduzindo drasticamente o desperdício de materiais e químicos tradicionalmente usados para moldes físicos. Este método digital não só é mais sustentável, como também aumenta a precisão dos tratamentos.
Ortodontia e a Questão Ambiental
O popular tratamento ortodôntico com alinhadores transparentes trouxe vantagens estéticas e práticas, mas também uma enorme quantidade de plástico descartável. Felizmente, surgem cada vez mais alternativas recicláveis ou reutilizáveis, incluindo alinhadores produzidos com materiais reciclados ou bioplásticos. Programas de reciclagem de alinhadores usados começam a tornar-se uma realidade prática em vários países.
Sustentabilidade e Durabilidade: Uma Combinação Essencial
Uma abordagem frequentemente esquecida é investir em tratamentos e materiais duráveis, que reduzem a necessidade de intervenções frequentes. Materiais resistentes, como cerâmicas de alta qualidade, evitam substituições prematuras, diminuindo o impacto ambiental acumulado ao longo do tempo e reduzindo custos para o paciente.
Menos Deslocações, Menos Emissões
Outro ponto crucial da sustentabilidade na medicina dentária é o impacto ambiental associado às deslocações de pacientes e profissionais. Cada viagem ao dentista representa uma emissão significativa de CO2, especialmente se feita de automóvel.
As teleconsultas tornaram-se uma excelente alternativa para reduzir deslocações desnecessárias. Consultas rápidas para esclarecer dúvidas, ou revisões após tratamentos simples, podem frequentemente ser realizadas online com eficácia, poupando tempo e emissões poluentes.
Pequenos Gestos Diários, Grandes Resultados
Pequenas mudanças na rotina diária fazem uma grande diferença. Gestos simples, como fechar a torneira durante a escovagem dos dentes, podem poupar até 12 litros de água em poucos minutos. Escolher produtos duráveis, reutilizáveis e locais também diminui a pegada ecológica associada ao transporte e apoia a economia local.
Economia e Ambiente: Uma Combinação Vencedora
Práticas sustentáveis não beneficiam apenas o ambiente, mas também a tua carteira. Utilizar produtos duráveis e sustentáveis, evitar desperdícios desnecessários e planear as compras com critério são práticas que se traduzem em poupança financeira real a longo prazo.
Por exemplo, optar por escovas e pastas dentífricas sustentáveis, que frequentemente duram mais ou permitem recargas, resulta numa redução significativa das despesas anuais com produtos de higiene oral.
Prevenção: A Melhor Estratégia Sustentável
Por último, mas não menos importante, a prevenção é um dos pilares mais eficazes da medicina dentária sustentável. Cada cárie ou tratamento evitado significa menos recursos consumidos em consultas, materiais e procedimentos clínicos. Manter hábitos rigorosos de higiene oral diária e visitas regulares ao dentista reduz significativamente a necessidade de tratamentos mais complexos e ambientalmente exigentes no futuro.
Conclusão: Um Sorriso Verde é Possível
A sustentabilidade na medicina dentária vai muito além de modas ou gestos simbólicos. É uma responsabilidade concreta e urgente, que começa nas nossas casas e estende-se às clínicas e tratamentos dentários. Com escolhas informadas, práticas conscientes e pequenas mudanças de comportamento, é possível garantir uma saúde oral excelente enquanto protegemos o ambiente para as futuras gerações. Afinal, cuidar do planeta também é cuidar de nós próprios.
Referências Científicas
1.Borunda, A. (2019). How your toothbrush became a part of the plastic crisis. National Geographic (Environment).
2.Colgate (2023). Is Dental Floss Eco-Friendly? Colgate Oral Care Center.
3.Tavares, D. (2016). Fechar a torneira ao escovar os dentes: qual é a economia real? Revista Casa e Jardim.
4.Neves, C. B., Santos, N. F. N., & Mendes, S. (2022). Sustentabilidade ambiental em clínicas de medicina dentária em Portugal. Rev. Port. Estomatol. Med. Dent. Cir. Maxilofac., 63(S1), 35-36. DOI: 10.24873/j.rpemd.2022.12.967 (Resultados do inquérito apresentados)
5.Nardella, M., & Festa, F. (2024). Towards Sustainable Orthodontics: Environmental Implications and Strategies for Clear Aligner Therapy. Int. J. Environ. Res. Public Health, 21(18), 1-18. DOI: 10.3390/ijerph211810000 (Proposta dos 4R na ortodontia)
6.Inibsa Blog (2022). A relação entre sustentabilidade ambiental e Medicina Dentária. Publicado em 20/10/2022.
7.IAOMT (2020). A UE proibirá o amálgama dentário até janeiro de 2025. IAOMT Portugal (Notícia).
